元曲是继唐诗、宋词之后我国古典文学的又一个高峰。目前有吏记载的元散曲作家有213人，小令3853首，套曲457套。
本书在编辑体例上打破了传统的《元曲》选本模式，采取“左史右典”的形式，即左页为元曲历史背景介绍右页为作品注释及品析。这一全新的编辑体例为读者提供了两条阅读线索：一条是介绍元代一百三十多年间王公贵族、文士才人、市井平民和生活状态、社会风俗；另一主线是散曲的注释和品析。多年来，我国大学中文系本科生一般熟读散曲约十首；古典文学专业的研究生熟读散曲约四五十首。本书以此为标准进行精选，并作了适当延展；这也是本书区别于当代其他《无曲》选本的独特之处。
本书“附录”对《元曲》的体制和相关名词进行了解释，并附有“作家小传”。全书收录了三百多幅精美图片。这些图片，既有反映当时王公贵族、文士才人、市井平民的居室、服饰、生活装饰的实物；也有元、明、清时期的丹青妙手对元曲诗意的图画诠释。读者在细细品味元曲意蕴时，这些美图一定会给你带来赏心悦目的感受。