林玉体，台湾师范大学教育硕士、美国爱荷华大学哲学博士，曾任台湾师范大学教育学院院长、美国哥伦比亚大学、英国牛津大学访问教授。

自美洲新大陆开拓以来三百多年的时间，美国出现了举世闻名的学者，获诺贝尔奖的人数更是全球第—，其中也有不少教育思想家，他们的教育理念左右了美国教育的发展。早期的美国教育思想家的学说大半拾穗于欧洲学者的思想，其后却成功地使之“本土化”，并不断演变出新的教育理念。本书不同于一般的传统著述方式，而是将教育理论与教育实务配合时代需求一并论述，因为这正是美国教育的特色。本书对推动我国教育事业的发展，极具借鉴意义。