本书从时代背景的纵向上缕述了沈从文文学理想的形成过程；又从基点、核心、归宿等横向方面深入研究了沈从文的文学理想。作者对沈从文“借助文学的手段重造人性、生命、民族品德，进而实现重造社会、国家、民族的社会理想”及“通过文学的重造来实现重造文运、重造经典、抗争文学审美危机的艺术理想”的研究，对处于转型期的当代文学的人文精神具有一定的启示和借鉴作用。