布莱德雷（Francis Herbert Bradley，1846－1924），又译布拉德雷，是英国唯心论派（或称新黑格尔学派）最著名、最有原创性的代表。1846年1月30日出生于英国伦敦西南克拉彭的一个牧师家庭。1865年进牛津大学，1870年任牛津大学默顿学院研究员，并保持这一身份到逝世。1924年9月18日死于败血症。布莱德雷是个书斋型的学者，终生未娶。学术上，他以形而上学、伦理学、逻辑学的研究而闻名，在世时即赢得了同时代英国最伟大哲学家的誉称。代表作除本书外，还有《表象与实在》（1893）、《逻辑原理》（1883）、《伦理学研究》（1876）等。

思辨的历史哲学无论中外都是古已有之的，而批判的历史哲学却要从19世纪的下半叶开始算起，更确切地说是从布莱德雷1874年《批判历史学的前提假设》一书的问世算起。本书是布莱德雷在1874年发表的最重要的一部哲学著作。尽管篇幅不长，但它却是批判历史学的哲学反思的标志性的开山之作。同时，本书适合作为布莱德雷哲学的入门读物，其中不仅蕴含了其思想的若干要义，而且体现了他鲜明的哲学风格，例如典型的轻视例证，以及按照现代标准来看艰涩的行文。