本书是从江泽民同志提出的“四个如何认识”出发：一是对当今资本主义发展所出现的一些重大理论问题、现实问题作专题性研究和回答；二是运用马克思主义经济学的理论和视角，立足于当今国际现实对当今资本主义作出基本的判断和分析；三是从现实的社会思潮、理论研究和教学出发，对一些重大和主要问题进行研究，共分以下八个专题：
一、如何正确认识当代资本主义，主要回答“两个必然”和“两个决不会”的问题。
二、从所有制结构、企业制度、分配关系、国际经济关系四个方面分析了当代资本主义基本经济制度。
三、当代资本主义经济基本特征，主要从高度发达的市场经济、运行机制和福利制度与劳资阶级变化几个方面进行了论述和评析。
四、当代资本主义市场经济模式，主要选取了美国、德国、日本、法国、荷兰五种不同的发达资本主义市场经济模式进行了比较分析。
五、从全球化发展的特征、趋势与影响出发，分析当代资本主义发展及其变化。
六、分析区域一体化与当代资本主义及其世界经济发展格局的变化。
七、从分析新经济自由主义对当今世界发展的影响出发，着重分析“华盛顿共识”、“后华盛顿共识”与“北京共识”的主要分歧及影响。
八、分析新经济与全球化、新资本主义等新论点、新问题，尽力作出科学回答与阐述。