本书是一本面向中国读者的劳动经济学教材，其前身是作者2002年在复旦大学出版社出版的《劳动经济学——当代经济体制的视角》（教育部 “十五”国家级规划教材，由于其鲜明的特色，特别是教材中有关中国问题的论述，曾被同行认为“无疑对中国劳动经济学的发展做出了贡献”）。本书在介绍劳动经济学基本原理的同时，比较了实行不同经济体制的国家在就业、失业、收入分配、人力资源管理等方面的不同表现。在国内外同类教材中，本书的特色在于对有关中国劳动力市场和就业体制改革的相关问题作了全面的总结和分析，为相关的公共政策提供了来自于理论和实证研究的依据。
本书可作为普通高等院校经济、管理、公共政策类学科的劳动经济学和人力资源管理教材，也特别适合作为政府公务员、企业管理者提高劳动和人力资源管理能力的指导读物，同时也可以作为一般读者了解劳动和人力资源管理知识的普及读本。