相蓝欣，1956年4月生于南京，祖籍北京市，清代汉军镶蓝旗后裔。1974年2月至1978年2月在安徽淮北郭庄大队插队。后作为77级考入复旦大学国际政治系。1983年1月赴美留学，在华盛顿的约翰·霍普金斯高级国际问题研究院攻读硕士、博士学位，师从著名的美欧问题专家戴维·卡莱欧教授。毕业后曾在德国法兰克福和平研究所做博士后研究一年，并应耶鲁大学保罗·肯尼迪教授之邀担任国际军事战略问题高级研究员。1991年开始在美国南卡罗来纳州克雷门森大学政治系任助理教授，1995年晋升副教授。1996年至今，在瑞士日内瓦高级国际问题研究院任终身教授，兼中国政策研究中心主任。1997—2003E年兼任罗马北大西洋公约防务学院将校班客座教授。2003—2004年获选担任美国国会图书馆亨利·基辛格讲座教授，研究中美关系的意识形态背景。曾出版英文著作二部：《重建帝国主义远东——英美对华政策，1945—1950)(美国夏普公司P995年)、《毛泽东的将军们——陈毅与新四军》(美国大学出版社1998年)和《义和团战争的起源》(英国泰勒公司2003年，华东师范大学出版社同年出了该书的中文版)。曾翻译《凯恩斯传》(三联书店2006年)和《美国国家情报委员会报告：大趋势——2020年的世界》(华东师范大学出版社2007年)。此外还在美国《华盛顿邮报》、英国的《生存》杂志和《现代史期刊》等报刊发表了一系列国际问题评论和学术文章。2006年2月开始，同美国国情委联合主办一年两次的“欧—美—亚三边高层论坛”。2007年起任复旦大学特聘讲座教授和外交学院特聘客座教授。

中美关系是当今中国改革和发展大业的最重要的外部背景。作者在本书中讲述了自己关于中美关系的见解，认为：中美关系的最大症结，并不在于通常所说的实力冲突，而在于美国人总觉得中国没有按照他们的路子走。造成这一症结的原因在于美国人固有的优势心理，而其根本源头在于意识形态，即19世纪以来西方人所构建的西方中心论。因此，不在意识形态层面与之交手和交流，一味地在“价值中立”的口号下寻求双方利益层面的交集，对其意识形态方面的攻击总以“冷战思维”一言以蔽之，这绝非战略思维的优秀表现，而且必然会使我们时时陷于被动。作者对西方中心论在西方的形成和发展以及在中国的传播过程进行了深入的分析和批判，并同时论证了中国传统价值观在处理国际问题方面的合理性和优越性。