保尔·克洛代尔（Paul Claudel，1868-1955），法国诗人、剧作家，是现代法国文坛上介绍中国文化的第一人。1891年开始职业外交家生涯，先后在美国、中国、日本等地任外交官。1936年以后回国，潜心从事写作，宣扬天主教。作品有《金头》、《认识东方》、《正午的分界》、《人质》等，最有名的是《锻子鞋》。
徐知免，1921年生于江苏省如皋市，1945年中法大学（昆明）法国文学系毕业，现为南京大学外国语文学教授，主要致力于法国诗歌、散文翻译。译著有《雨——现代法国诗选》、《认识东方》、《法兰西和比利时游记》、《阿尔卑斯山和比利牛斯山游记》、《阿维侬情侣》、《孩子》等。

克洛代尔对东方文化十分向往，，1895年他以外交官的身份来到中国，并在中国度过了他生命中的十五个年头。其间他游历了中国的许多地方，而每个地方都有令他迷恋之处。他怀着好奇心凝视着无数园林、宝塔、树木、泉水、寺庙、陵墓、戏台、节日奇观，以及经历了鸦片战争之后残破的中国底层社会相。古老国度的自然与淳朴让他觉的亲切，亲切得就像“前往观看上演自己编写的剧本“。
克洛代尔将自己的见闻及感慨，以散文诗的形式，运用纯净、富有音乐感的语言精心描绘下来，使我们看到了西方人眼中的中国往昔的一个凝定的面貌。