公司管理与公司治理不是同一个范畴。前者旨在提高效率、提高投入产出，后者则是设计一套激励与约束机制，让公司管理层为股东创造最大化的利益回报。公司治理实际上是“机制设计理论”的现实应用，是公司体系中的“上层建筑”。
在中国企业改革的近30年，大致可分为三个阶段：1980年代的关键词是放权让利、厂长经理负责制，1990年代是产权改革。其间伴有“三改一加强”。进入21世纪的头10年，公司治理不可避免地成为关键词。如果没有放权让利，就很难有后续的产权改革：如果没有产权改革产生了多元化股东，就很难有后来的公司治理。这就是中国企业改革的进化逻辑。
这本书选择2004-2007年发生的公司案例，来展现中国公司自身的变革与转型。不仅有其案例的可读性，还在于公司治理的学术性与历史性，这在国内基本还算空白。