本书为科学社会学创始人R.K.默顿教授论述科学社会学创立，发展的一部重要著作。作者在书中追溯了科学社会学思想的起源，回顾了他自己思想的形成和发展，追忆了学科发展初期的大量鲜为人知的社会和学术背景。在书的后半部分，作者突出强调了科学史，科学哲学和科学社会学之间的互动，评价了一些著名的学者，如萨顿、波普尔和库叫对科学社会的发展产生的影响。