沃伦·本尼斯(Warren Bennis）是管理名家汉迪的老师；也是经济学泰斗萨缪尔森的学生。
其本人则被誉为“杰出的领导力大师”。“领导力研究”号称管理学界的死亡谷，有去无回，而本尼斯倾其一生着迷于领导力，穿越各种领导力梦想的旅程，著述颇丰。
本书为本尼斯的成名之作。从版权页可以看出：该书英文版分别于1985年第一版、1997年第二版、2003年第三版。该书简体中文版是根据第三版所译。

全书以领导者与管理者的区别为起点，研究了90位 美国的领导者，识别出这些领导者共同具有的四项能力：注意力管理、意义管理、信任管理和自我管理。注意力管理的要点是有效的远景，这一远景是别人愿意共同 享有的，并且能提供通向未来的桥梁。意义管理则要求有能力成功地传达远景。而信任对所有组织都是根本性的，其核心是可靠性(或者说是坚定性)。自我管理意味着知道自己的技能并能有效地运用。
本书，确定了本尼斯在管理学的权威地位，以及领导力大师的称号。