《国乐与都市》作者正是基于这样一个有趣的现象深入研究，从谱、物、图、音响和音像等各方面进行了史料的收集。第一次将两大乐种放在城市文化背景下进行考察，对两者在此过程中体现的同异进行了论证，以探究城市文化对中国传统音乐向近现代化转型的影响，以及传统音乐在现代化城市中以其自身方式生存的深厚内涵和价值。是资料性与学术性并重的中国传统音乐学论著。
江南丝竹和广东音乐是我国的传统民族音乐，流传至今已有百余年历史，是我国具有代表性的非物质文化遗产项目。尽管这两大丝竹乐种发源地不同，但都曾在20世纪二三十年代的上海繁衍兴盛，并伴随着上海都市文化的崛起而变异、转型，受其影响从而形成今天所见的艺术特点。