布坎南是公共选择学派最有影响，最有代表性的经济学家，是公共选择学派的创始人与领袖，布坎南被称为公共选择之母，著述丰富代表性著作有《同意的计算》，《财政理论与政治经济学》(1960年)，《民主过程中的公共财政》(1976)，《自由的限度》(1975)，《立契约中的自由》(1978)，《征税的权利》,(1980)，以及《自由，市场与国家》(1986)等。处此之外，布坎南还发表了很多有影响的论文，例如他的《俱乐部经济理论》(1967)就构成公共选择理论中的一个重要的组成部分——地方公共决策中的以足投票理论。

本书为“公法名著译丛”之一。本书共收录了二十篇文章，其中十八篇是获诺贝尔奖后接受邀请发表的演讲或为各种会议提交的论文。全书主要内容包括宪法政治经济学的范围，作为宪法秩序的经济，立宪选择中的利益与理论，经济学家与交易收益，宪法建设中的领导与顺从，经济上的相互依赖与工作伦理，沙克尔和匹兹堡讲演，组成社会的人类的潜能与限度等。