《文学理论》从古今中外的文学现象入手，总结探讨文学的性质、构成、文学创作及发展规律等，从中建立起文学的基本原理和概念范畴，使学生理解和把握文学的本质，树立正确的文学理论观，为学习文学史、文学批评及其他文学课程打下坚实的理论基础。《文学理论》初版以来反响良好，已销售数万册。此次再版不仅在内容上进行了一些修订，在形式上也增加了每一章的“关键词”及其释义，列出了“思考题”。