《赖肖尔与美国对日政策:战后日本历史观中的美国因素》选取战后美国日本学的奠基人之一、前美国驻日大使埃德温•奥•赖肖尔作为研究对象，围绕他的职业生涯和思想历程，再现美国与东亚关系史中的一段重要时期。
《赖肖尔与美国对日政策:战后日本历史观中的美国因素》主要采用实证研究方法，利用《赖肖尔文件》中的原始记录，结合当时日本和美国的报刊杂志资料，如实地反映历史的真实。构成《赖肖尔与美国对日政策:战后日本历史观中的美国因素》脉络的是三条相互关联的线索，一是美国对东亚政策的演变；二是赖肖尔本人的学者生涯和外交官生涯；三是从赖肖尔的思想中反映出的美国对日本乃至东亚的基本看法。作者的意图是，通过对这三条线索的交错叙述，把政治史、人物史和思想史结合起来，从中揭示美国对东亚政策的一种思想源流。
《赖肖尔与美国对日政策:战后日本历史观中的美国因素》作者认为，赖肖尔既是一位学者，也是一位外交家。作为学者，他是战后美国日本研究中最重要的理论范式——日本现代化论的主要创造者和传播者，也是将这一理论运用于美国东亚政策的关键人物；作为外交家，他秉承理想主义的传统，以传教士般的精神在战后美日关系最困难的时刻出任驻日大使，开创了美日之间“对话”外交的先河。日本现代化论是联结赖肖尔的学术思想和政治实践的关节点。