《PHP 5高级应用开发实践》介绍了PHP高级编程技术及相关主题。全书划分为三个部分。前5章介绍一般的高级PHP知识：编程技巧、Web应用程序、数据库、安全和电子商务。接下来的6章内容着重扩展PHP的知识范围。其中一半的内容非常详细地复习了面向对象编程——从基础知识到高级主题再到一些实用范例。另外3章介绍使用PHP的不同方式：与网络服务程序通信、与主机服务程序通信、从命令行使用PHP。《PHP 5高级应用开发实践》最后3章分别介绍与PHP相关的三种技术：PEAR、Ajax和XML。