《世界歌剧总览:400年踪迹索隐》编写过程中，国外才出版的英文版《新企鹅歌剧指南》，《世界歌剧总览:400年踪迹索隐》编选剧目的原则、范围大体与其相同。容量也相仿。更有必要说明一下王沛纶的《歌剧辞典》实际上是《世界歌剧总览:400年踪迹索隐》的先行者，我们在某种意义上就是继承该书宗旨，希图为中国读者提供一部相对比较权威的歌剧工具书。因为，只有如此，才可能有利于从具象出发来完整回答“歌剧到底是什么”这个根本问题。因此，它既是普及读物，也是可供专业人员深入了解事物本质的媒介。中国歌剧事业要走自己的健康发展道路，避免“唯西方样式”，似乎从理论到实践都应该完整把握好这个问题。
至于这样的宗旨、意图果真能否实现，凭靠编者单薄之力碍难完成，还望以此为基础或契机，大家一起努力，使这样的劳作成果能在日后臻于完善，成为一种权威资料。