《普通高等教育规划教材•大学语文:文学名篇导读》分中国文学和外国文学两部分。每部分均以文学史为脉络，选编各个历史时期具有代表性的作家和作品，通过对这些作家和作品的教学或学习，学生大体可以把握各个时期文学发展的基本风貌，了解古今中外百态人生，提高文学水平和鉴赏能力，树立正确的世界观。《普通高等教育规划教材•大学语文:文学名篇导读》在文体选择上有诗歌、散文、小说、戏剧，这四个文种。外国文学主要是小说赏析。为了便于读者学习理解，每章、节有文学概述，每篇作品前有作家小传，作品后有详细的注释和简要的分析。