1957年4月出生。1978年考入上海复旦大学分校（后并入上海大学）政法系，1983年获法学士学位，成为上海在“文革”后的第一批法律专业本科毕业生。毕业后留校任教，主讲《刑法学》、《律师业务》、《诉讼技巧》等课程，与他人合著有《简明刑法教程》，并担任上海大学文学院法律系副系主任。
1984年起从事兼职律师工作， 任上海市联合律师事务所主任助理、第二接待室主任。1989年被评为上海市“十佳刑事辩护律师”、“上海市新长征突击手”。1995年从事专职律师工作，同年10月与他人合作成立“上海市明日律师事务所”，任该所主任。2002年11月又创办了全市第一家个人开业的律师事务所 —— 上海市翟建律师事务所，任主任。
翟建律师擅长于刑事辩护，从业以来，由他经办的重大刑事及民事诉讼案件达1000余起，遍及全国。
翟建律师办案风格踏实细腻，除阅卷滴水不漏外，还多次特地为案件取证、调查奔赴外地；其刑事辩护更因睿智稳健而被称道，曾被当事人赞为庭上“迂回作战的枪手，不蕴不火的棋手，不屈不挠的格斗手”。
翟建律师于2002年11月成立了沪上首家个人开业的律师事务所，同时也是以刑事辩护为特色的专业律师事务所。他认为惟有具备卓越信誉和精湛业务水准才能在当前改革开放潮流中立于不败之地。

《生死之辩》：大律师之精彩刑辩系列。衡量律师辩护是否成功的标志，不能简单地以成败论英雄，关键在于律师是否真正全面地抓住了“辩点”，并采取了恰如其分的法律行动，从而尽了自己的最大努力。这套丛书律师作者们的记述对于读者，特别是法学院学生、初入辩护之门的年轻律师，在了解中国法律制度的运作的实路方面将是极为珍贵的活教材。