文学批评有广义、狭义的区别。广义的文学批评，涉及到各种文学现象，包括文学理论、文学思潮、文学运动、文学风格流派等等，而文学理论中，又包括有文学创作论、文体流变论、作家作品论等等。近几年来，文论家们大多用文学理论一词取代了广义的文学批评，涵盖了广义文学批评的所有内容。狭义的文学批评只是作家作品论，也即指对作家、作品的研究、分析、评价。本书名为《从诗论到文论——中国古代狭义文学批评论纲》，其内容即是探讨中国古代文学批评家对中国古代作家作品进行的研究、分析、评价，即狭义文学批评。