《可持续发展导论》介绍了关于可持续发展的核心主题，包括脱贫的方法及关系、环境政策管理、基础设施建设的影响、政策及市场失灵、管理、参与、非自愿移民、灾害管理等。《可持续发展导论》中也提出了基于经济增长、分配效率及人口增长的脱贫策略，其中关注了包括补助金合理利用下的经济增长，通过参与过程及扶贫法律体系而改善的分配效率，性别敏感制度和妇女意愿下的人口增长等核心方面，将社会层面的许多因素纳入可持续发展的考虑，将环境及社会更紧密结合起来。《可持续发展导论》中同样涉及消费、生产及分配这些可持续发展的核心决定因素，关注的焦点是新的产业革命。另外《可持续发展导论》设立单独章节介绍了可持续发展指标及趋势，环境管理相关的政策，以及机制和法律，社会因素，经济学和自然资源核算。