法语词汇学是一门比较新的学科，产生于20世纪50、60年代。但是，对词的研究早已存在，历史悠久的词源学、语义学都将词作为研究的对象，语法学也一直研究词的形态变化，但传统的词源学和语义学满足于对个别词和具体词的研究，并未形成系统的、完整的理论，与建立在现代语言学基础上的词汇学不可同日而语。

词汇学研究的主要任务不是研究个别、具体的词，而是研究词汇中有规律的东西，即词汇中存在的各种各样的关系。词汇不是毫无组织和联系的词的聚合，词与词之间存在各种各样的关系（同义关系，反义关系、同族关系、同音关系等），而这些关系就是结构。词汇学的主要任务就是研究这些关系或结构。

通过学习词汇学，可以使我们对词汇现象有一个科学合理的理解和认识，使我们由一个被动、盲目的词汇和分析词汇的结构和各种词汇现象（借词、缩略词、词的派生、词的组合、词义演变等），帮助我们理解词义、记忆词，使我们在学习中能够举一反三，达到事半功倍的效果，从而提高学习效率。