主编汤黎虹 福州大学法学院教授

社会法学是一门新兴的学科。在19世纪以后为缓解日益激烈的社会矛盾而不断进行社会立法的背景下，西方某些国家（诸如德国、日本等国）的一些法学学者从20世纪初开始综合研究社会法；30年代中国大陆一些法学学者也积极参与讨论，后来中国台湾法学学者也多有论述。其主要观点有：社会法乃公私法之外第三法域；社会法是维护生存权的法；社会法是保护弱者的法；社会法是法制转型后的社会公益之法。本世纪以来，我国社会法学研究也由于社会法地位的凸显而日益活跃起来，特别是中央提出构建社会主义和谐社会、加强社会法治建设的战略后，社会法学术研究越加向更广阔领域和深层次拓展，第九届和第十届全国人民代表大会常务委员会将社会法列为我国七大法律部门之一，也促进了社会法学科的深入研究。一批有价值的社会法学术论著问世。
本书在上述背景下和学科理论研究的基础上，从2006年到2008年，经过参编人员四次集中开会专题讨论，形成了较新的学科理论框架，展现了较新的理论视野。