段炼，六十年代初生于四川成都，在四川、山西从师习画。七十年代末入读山西师范大学中文系，后至陕西师范大学攻读西方文学硕士学位。八十年代中期任教于四川大学中文系，并开始翻译介绍西方美术理论，在《世界美术》、《外国文学评论》等刊物发表译文及论文。九O年赴加拿大蒙特利尔，在康科迪亚大学美术学院攻读硕士学位、麦琪尔大学文学院攻读博士学位，其间为《世界美术》及《江苏画刊》等刊物撰文评介西方后现代主义，亦在蒙特利尔等地为国内画家组织个展及联展，参展者包括戴光郁、王发林、叶永青、毛旭辉等。九八年到美国，任教于纽约州立大学、威廉大学等名校，同时为国内美术、文学刊物以及纽约《世界周刊》、香港《信报》《明报》、台北《艺术家》《典藏》等刊物撰稿，出版有译著《艺术与精神分析》《艺术与创造无意识》、专著《世纪末的艺术反思》《美术批评与文化视角》、文集《海外看风景》等。

本书采用散文随笔和札记的方式，以求同更多的读者一道欣赏并谈论艺术。按照西方文学理论里的分类法，这种书写属于Creative non-fiction，即“非虚构的文学创作”。
序
我说段炼
写在前面：艺术与散文写作
一、感受欧洲
意大利，那些遗失的篇章
佛罗伦萨，流水青涩
巴黎的金玫瑰
伦敦四日
从柏林到维也纳
阿姆斯特丹札记
马德里与巴塞罗那
二、北美大地
风景与意境
新英格兰的人文风景
拍摄新法兰西的湖光山色
夏日的北方风景
北方孤独的冬天
访纽约帝雅当代艺术中心
访马州当代美术馆
行云流水之美
三、隔洋说艺
艺术的真诚
以艺术的名义
批评之道
多余的话
重逢在纽约
愿借明驼千里足
外一章：魅惑的欣悦
四、字里行间
与书有约
阅读之乐
品书行
续品书行
古典之美
上海文化地图
北美买画记
尾声：为何不远行