《中国古代死刑制度史》对中国古代死刑制度作了全面而细致的考察，揭示了死刑制度在中国文化发展历史长河中的起源、发展及其演变规律。在时间与空间维度上，该书研究了从三皇五帝开始直到清朝末年上下五千年间的死刑制度；考察了中央政权管辖下和非中央政权管辖下的领域存在过的死刑制度；在研究对象上，《中国古代死刑制度史》不仅详细梳理了法律中的死刑制度，而且重点研究了死刑制度的实践和影响死刑制度变迁的文化因素；在研究路径上，该书除了坚持历史主义的研究态度外，还秉承历史人类学的治学理念，将死刑制度作为人类的历史经验进行实证的、知识考古型的研究。