1608年，荷兰工匠汉斯利波尔希发明了一件光学小仪器——望远镜；
1609年，意大利科学家伽利略制作出用于天文观测的望远镜。
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2009年，天文望远镜诞生四百年，联合国将其定为国际天文年。
万物如何起源？我们来自何处？我们是不是宇宙中惟一的智慧生命？占宇宙质量绝大部分的暗物质和暗能量，它们的本质是什么？这些问题的研究和突破，有赖于已经历400年发展进步、不断壮大的天文望远镜家族。
四百年来，人类的视野从光只需走一小时的内太阳系扩展到十万光年的银河系，直至尺度达100亿光年以上的广袤宇宙，所有这些认知的变化都归功于天文学家借助望远镜对太空的探索。
天文望远镜的发明是人类科学发展史上极重要的大事，可以说，一部天文望远镜的发展史几乎就是一部近代的天文学历史。
“以天之语，解物之道”，《观天巨眼——天文望远镜的400年》一书，回忆望远镜的诞生和发展历史，介绍从单口径到综合口径、从光学到全波段、从地面到空间等多种天文望远镜的原理及现状，深入浅出，图文并茂。同时，还介绍并纪念了那些为天文望远镜的发展作出卓越贡献的伟大科学家，如伽利略、开普勒、雷伯等。