阳光、空气、绿化、水……构成了自然界绚丽多彩的世界，人们身处其中，既可漫步街头，又可驻足观赏；既可独处，又可交谈，结识更多的人，参与更多的事。所以室外环境兼有功能性、自发性和社会性的活动特点。现代化城市交通、哚声、城市热岛、灰尘、化学烟雾等环境的副效应为人们带来了诸多的不利影响，这也正是环境设计所面临的新课题。
书中对建筑室外环境所涉及的街道空间、广场空间、庭院空间、纪念性空间等方面作了全面而系统的论述，文字简明扼要，实例具体丰富，图例说明详尽。每章节后都有四五个实例分析，对学生的学习很有启迪作用。 本书是编者经过多年环境设计教学经验积累，结合大量设计实践体会以及多次海外考察的基础上总结编写而成，旨在为我国的环境艺术专业人才培养尽绵薄之力。