书籍的历史首先是从文字开始的，正是由于有了文字。才有了书籍的滥觞。
从刻写在石头和泥板上的人类最早的书籍，到后来出现的纸莎草卷、羊皮纸等书写载体。书籍的发展经历了一个漫长的过程。
铅字印刷术的发明成为书籍历史上一个重要的转折点：人类自此摆脱了繁琐复杂的手抄本时代，进入快速发展的书籍出版和印刷时代，一个新的行业就此诞生。与此同时，对书籍出版的审查制度也随之确立起来。
随着社会经济的飞速发展，受教育人数的不断增长，书籍很快进入消费品时代。在现代电子技术的冲击下，传统的图书出版和阅读方式正面临着来自各方的挑战和考验。