《南亚区域合作发展趋势和中国与南盟合作研究》介绍了:2007年6月，中国国际问题研究所南亚研究中心承担了“亚洲区域合作专项基金项目——南亚区域合作发展趋势及中国与南盟关系”研究课题。作为课题研究的重要组成部分，2008年4月，中国国际问题研究所南亚研究中心和斯里兰卡班达拉奈克国际问题研究所在北京举办了“中国一南盟：建立面向共同繁荣的伙伴关系”国际研讨会。除不丹外，南盟七个成员国及中国的学者、官员，近三十名中外代表与会，对南亚区域合作进程以及中国和南盟关系进行了深入探讨。会议对在新形势下推动中国与南盟互利合作提出了许多建设性的建议。这些建议涉及中国与南盟合作的指导原则、重点领域、方式、途径等，受到与会代表、各国政府部门的普遍重视。
为了更好地介绍中国与南盟关系的最新研究成果，中国国际问题研究所南亚研究中心与四川大学南亚研究所合作，对与会中外代表提交的论文进行了翻译和编辑。为进一步充实内容，充分反映中国国内学术界对南盟的最新研究成果，作者们还特意征集了国内其他从事南盟研究的专家学者的相关研究文章，一并作为四川大学南亚研究所“南亚前沿问题研究丛书”结集出版。本文集分为三大部分：第一章着重探讨了南亚区域合作发展的历史和前景；第二章收录的文章详细分析了南盟观察员国对南盟合作进程及其未来发展的作用与影响；第三章则是重点论述了中国与南盟关系发展面临的机遇和挑战。最后，作者们还收录了北京国际研讨会与会议纪要特别是会者对推动中国和南盟关系的建议，以及近年来南盟首脑会议通过的几个重要的决议，供相关部门及其他读者参考。