本文集收录了作者从初涉平等问题到几年前有关世界正义研究的十五篇文章。它们记录了作者探讨政治哲学、中国问题和韦伯理论的足迹。因为它是一个探索的过程，所以在近二十余年的时间内，作者的观念经历了不小的变化；虽然基本态度维持不变，但对于平等、权利、民主等概念及其相关理论的理解却是大大地加深和拓宽了。这里的变化在于，更加关注对这些基本观念以及——从实践的角度上来说——基本要求之间的联系、它们与更为广泛的其他规范和制度之间的联系的考察。与此同时我也考察了欧洲近现代社会变迁中的政治、法律和经济制度以及彼此之间的关系，从而理解自由、权利和民主这样一些基本观念和制度是在何种具体的社会一历史境域中孕育和发展起来的。由这种持续深入的研究而带来的观点之间的变化，是要请读者理解的。就此而论，这些文字在一定意义上也就记录了政治哲学在现代中国兴起和发展过程中的一个侧面。