本書為二○○二年於英國倫敦政經學院所舉辦的「華人世界的現代國家結構」國際學術會議之學術發表論文集。收集兩岸共十五位學者所作成之十三篇論述，希望替兩岸華人的政治實踐，找出某些具有普遍意義的理論觀點，以作為未來我們繼續探索現代國家結構時的參考。書中關注的焦點包括：民主政治如何建立？自由主義經歷何種發展？法治觀念如何落實？國家認同如何確立？政府在經濟事務中的角色多重？社會福利水平應如何分析？等等。