乔纳森·怀特先生生于美国华盛顿特区，长在非洲和拉丁美洲，现在里士满大学教授经济学。早年在非洲、拉美的与众不同的经历，使得他对贫富差距、社会不公有着比一般人更深刻的体会和思考。同时，作为经济学教授，也作为亚当·斯密的信徒，他联系传统的斯密理论，对当今的经济现象进行分析和解释，写成了集学术性与通俗性于一体的作品《拯救亚当·斯密》。
大部分读者应该对斯密的经济学经典著作《国富论》有或多或少的了解，然而对他的另一部巨著却少有所闻，即《道德情操论》。后者表明了斯密的伦理学观点，对道德、同情、幸福的定义进行了系统的阐述。本书除了对传统的经济学经典《国富论》加以诠释，澄清了被长期误解的斯密“自私有益”的观点之外，更把重点放在《道德情操论》上，强调了被经济学家和思想理论家们忽视的道德在经济社会中的基础性作用，探讨了道德与财富、与经济发展的关系。
本书的一大特色就是利用了看似荒谬的还魂附体之说，巧妙地引出了本书的灵魂人物亚当·斯密，借他之口传达了作者酝酿已久的理念，道出了自己的心声：即使在物欲横流、金钱至上的思潮甚嚣尘上的当今世界，也不要放弃追求一份真诚的感情和一种平静坦荡的心境，因为真正的幸福就在于此。