《民歌与安魂》以民族音乐学田野调查的方法，通过对一位汉族民间歌手个人命运的描述与阐释，研究这位本土“歌师”六十年间，个人与社会、与历史、与音乐之间互为建构的历程。本研究与其他人文学科关于人的研究有着共同的学术取向：通过人解读文化，通过文化解读人。
任何一项有价值的学术命题的最终确立，事实上都会体现出研究者对本学科学术传统及学术语境的历史思考和现代应答。为方便读者对本研究的意图、构想有一个整体了解，以下将对本论题的研究语境与缘由、研究对象定位、相关的文献回顾、研究的理论视角与方法、研究的对象范围和目的以及《民歌与安魂》独具的文本表述方式等予以必要叙述。