《马克思主义经典原著选编导读(第2版)》以马克思主义发展史为线索，以社会主义革命和社会主义建设为中轴，精选马克思主义不同时期的经典篇章。在各篇章的阐释中，强调马克思主义经典篇章产生的历史背景和主要任务，并重点讨论马克思主义经典篇章中一般原理和个别结论的辩证关系。
《马克思主义经典原著选编导读(第2版)》突出了邓小平理论和“三个代表”重要思想篇章的分量。此外，《马克思主义经典原著选编导读(第2版)》结合当代研究生的特点，在导读的体例上，按照教学规律，分为“时代背景——内容提要——现实意义——问题思考”四个板块，逐层阐释经典作家的基本思想，有利于学生既全面、又有重点地把握马克思主义经典作家的立场、观点和思想方法，便于学生历史与逻辑的统一、理论联系现实的思考。