《广州百科全书》是一部汇集广州市基本知识和基本情况的工具书，是广州知识的总汇。它作为《中国地区百科全书》的一本，是这一套书中最早编纂的城市百科全书，又是广州有史以来第一部百科全书。
《广州百科全书》为一卷本。分概述文章和条目两大部分。通过概述文章（总述和分述）条目、图照、大事年表等，全面地反映广州的历史和现状，综合地叙述广州的市情，系统地介绍广州的地理环境、物产资源、历史沿革、文化源流、政治演变、经济发展、社会变迁、风情习俗、名胜古迹、名优特产等方面的基本知识和基本情况。分历史、地理、政治·法律、经济、城市建设、科学·卫生、教育、文化·体育、社会和当代人物10个分编，共11篇概述文章、5000多个条目，约230万字，配有彩色、黑白图照1000多幅。
在《广州百科全书》编纂过程中，强调了4个方面：1、全面性，即涵盖面要“全”。尽可能全面地覆盖广州上下几千年、纵横数百里、横跨各业的基本知识和基本情况；对每一个知识主题，又尽可能地概括它的历史和现状，讲清其核心内容。2、科学性。尽可能准确、公允、客观地汇集有着广州的知识和各方面情况；引用事实尽量找到原始出处，使用数据尽量取最新的权威统计；凡有争议的观点和事实，或并列，或存疑，不主观妄定。3、地方性。从条目的设置、概述文章的设篇到叙文的撰写，都注重突出广州特色；还从城市百科全书的角度，比较注意反映广州城市建设与市民风情方面的知识和情况。4、实用性。它紧密结合当前以“经济建设为中心”的任务，充分反映广州改革开放的成果和全国先行一步的经验、做法（比较稳定的）；而且专门编制了“分类目录”、“笔画索引”、“广州大事年表”、“广州研究书目”等，供读者系统阅读和查检之用。