作者在他的《智力及其在学习中的作用》与《再论智力与能力》这两篇文章中提出了两个主要的智力观点，即智力五因素说、智力与能力相对独立说。前者主张，智力由注意力、观察力、记忆力、想像力和思维力等五种基本心理因素组成，并且构成以思维力为核心的完整智力结构。后者认为，智力与能力是两个相对独立的概念，二者既有联系，又有区别，它肇始于我国古代，可称为中国的智力观点。
全书共分八章。第一章讲述智力的性质，宣扬自己的智力观；讨论智力与能力、非智力因素的关系；探讨智力在学习中的作用。第二至第七章依次研究智力五因素及其与学习的关系。这六章的体系结构基本一致，即先讲一个引人入胜的故事或事例，然后依次论述某因素及其在智力结构中的地位与在学习中的作用，某因素的规律与学习，某因素的品质与学习，某因素的学习方法等。最后一章探索智力因素的培养。