本书按地域分为上编和下编两部分：上编是“内地”部分；下编是“台港澳及海外”部分。随着文化艺术交流活动的发展，歌曲创作上跨地域合作也越来越多，严禁格地按地域划分作品的“产地”已不可能。作者这里是以演唱者作为划分的依据的。
在对“通俗歌曲”概念的掌握上，作者确定的是”宜宽不宜窄“的原则。凡属通俗流行的，不管什么唱法的作品，只要群众喜欢的都收进来。
本书在曲目编排上，采用通俗歌曲爱好者喜欢的以歌曲演唱者为序的方式。为了适应不同读者的使用需要，还分别编制了“以歌名汉语拼音为序”、“以歌曲发表时间为序”的两个索引。 这里的“歌曲发表时间”是指以歌谱、音像制品、广播电视播出等方式公布于社会的时间。