叔本华（Arthur Schopenhauer，1788—1860）是德国著名哲学家，唯意志主义和现代悲观主义创始人。1788年2月22日诞生在但泽（今波兰格旦斯克）一个异常显赫的富商家庭，自称“性格遗传自父亲，而智慧遗传自母亲”。他一生未婚，没有子女，以狗为伴。叔本华家产万贯，但不得志，一直过着隐居的生活。25岁发表了认识论的名篇《论充足理性原则的四重根》。30岁完成了主要著作《作为意欲和表象的世界》，首版发行500本，绝大部分放在仓库里。53岁出版《伦理学的两个根本问题》。62岁完成《附录和补遗》，印数750本，没有稿费。65岁时《附录和补遗》使沉寂多年的权本华成名，他在一首诗中写道：“此刻的我站在路的尽头，老迈的头颅无力承受月桂花环。”1860年9月21日在法兰克福病逝。

本书所收录的是德国著名哲学家叔本华（1788－1860）讨论人的道德、自由的5篇文章。道德或者不道德在叔本华的哲学中有着精确的含意界定，道德关乎人的意欲（本性），与智力、认知没有直接的关联。探究的就是人的本性及其发挥的规律，还有就是道德在人生中的含意。
人的总体命运却是沉重残酷的，那是挣扎、受苦和死亡的命运。
一个人受的苦越多，就越早达到生活的真正目的；而一个人生活得越幸
福，就越发延迟达到这一目的。
事实上，痛苦是一个净化的过程。在大多数情况下，人只有经过这一净化过程才会神圣化，亦即从生存意欲的苦海中回头。

译者序
论意欲的自由
论道德的基础(节译)
论禁欲
为何我们羞于暴露性行为以及性器官
通往解救之路