《明星和他的时代:民国电影史新探》认为：明星是每个时代的审美标准和大众普遍欲望的投射。明星研究，并不是把分析电影演员作为最终目的，而是把他们看成是对所处电影产业及社会文化进程有揭示作用的文本。也就是说，“明星”这个研究对象几乎不具有形式价值，却有重大的文化意义。
通过对民国电影明星体系及其演变过程的论述，《明星和他的时代:民国电影史新探》尝试阐述的问题在于：
民国电影经历了风风雨雨、起起落落，明星作为电影产业的特殊及典型现象，对于民国电影业的发展而言；在各个阶段的作用如何。
历经不同的时代，电影明星长盛不衰，人们为什么崇拜明星，又是谁在制造着明星。
这是一次对民国电影发展历程的新探索。