梅蘭妮．克萊恩在寫作方面的傑出貢獻，不僅及於理論層面，對臨床實務工作也極為重要。本書展現的是1921年到1945年間，克萊恩在工作與觀念上的成長，其中較早期的論述，是她致力於關懷嬰兒焦慮對於兒童發展的衝擊；克來恩從犯罪感、兒童精神病、象徵形成、理智抑制與早期的良心發展等線索，來追溯嬰兒焦慮的影響。書中較後期的論述文章中，討論的是躁鬱狀態的心理成因，主要是致力於理解六個月到十二個月大的嬰兒發展，也呈現了後來她稱之為憂鬱心理位置的核心焦慮、防衛與發展等相關概念的思考。