国际安全合作除联盟外，还依靠另一类隐性安全管理机制。国际实体积极参与安全合作，却不将合作内容写入盟约。作者将此类介于联盟和中立之间的“灰色”模式界定为“准联盟”。“准联盟”具有动态、隐蔽性和灵活性。基于权力平衡、威胁平衡和利益平衡，作者提出了多元平衡假设，认为它能解释联盟，亦能解释“准联盟”。本书以美国“准联盟”战略为实证分析对象，选取五个案例加以考察，透析了“准联盟”的产生、运作、效能和基本特征。