本書は『氷点週刊』停刊の契機になった論文『近代化と中国の歴史教科書問題』の執筆者である袁偉時・中山大学教授の関連論文集である。
冒頭の「『氷点』事件の記録と反省」は、袁教授が本書のため書き下ろした労作であり、一読に値する。
事件発生後、同僚と旧友たちだけでなく、未知の人々――多くは一介の市民――も含めた支援の輪の広がりが生き生きと描かれているし、かつての受難の時代をともに耐えてきた肉親の情愛は切々と胸を打つ。
他の論文で、義和団と文化大革命期の紅衛兵の愚行が通底しているとの喝破、日中両国でほぼ同時期に起きた明治維新と洋務運動が異なる結果を生んだ原因の解明、昨年の「反日デモ」で噴き出した偏狭なナショナリズムの危険性の指摘など、われわれにも関心の深い問題点を、歴史家の視点で縦横に論じていることも注目される。
――本書「訳者あとがき」より