《胡适文集:读书与胡说(套装全3册)》经过五十年代初期那场对他全面否定的批判运动后，中国的年轻一代大都知其名，不知其言；五十岁以上的人更是噤若寒蝉。“反动文人”、“西崽”、“美帝走狗”、“国民党代言人”、“大资产阶级思想代表”等等帽子无不适合他，且似嫌小。
然而，从唯物主义的历史眼光看，胡适在文学、哲学、史学、道德、教育、文化等诸多思想和学术的领域中硕果累累、功绩辉煌。从1917年因提出文学改良的纲领而在“五四’’新文化运动中“暴得大名”，成为中国启蒙运动的领袖；到1962年在台湾一个酒会上因心脏病发作心力衰竭而逝，40多年时间中，胡适一贯以“但开风气不为师”为己任，做了令人瞩目的开拓工作，在中国的思想学术界掀起过巨大的波澜，一生毁誉双重，是“20世纪中国学术思想史上的一位中心人物”。