王志平 北京石刻艺术博物馆副馆长

自从佛教从两汉之际传入中国以后，我国古代帝王与佛教的关系也是非同一般：南朝梁武帝虔心信佛，曾四次舍身于佛寺，不做君主而愿做法王；唐宪宗礼迎法门寺的佛舍利，盛况空前；隋文帝杨坚出生于尼姑庵，并由尼姑扶养成人；武则天曾于感业寺戴发修行；明太祖朱元璋系和尚出身等等。本书以佛教在中国古代社会的历史发展为基本线索，以历代帝王与佛教的关系为支撑点，通过对历代帝王与佛教的关系的具体分析和叙述，勾勒出了佛教在中国古代社会的历史发展线索。
本书内容包括：汉明帝夜梦神人 两胡僧白马驮经、汉桓帝佛老并祠 晋成帝诏令沙门、五胡诸王崇佛教 大德高僧奉法王、释道教竞相争宠 拓跋焘初兴法难、刘宋文帝言路 僧人俗士论白黑、梁武帝弃道归佛 同泰寺四次舍身、辨先后祸起萧墙 宇文邕二兴法难、隋文帝广兴佛事 隋炀帝交结高僧、李世民平衡三教 玉华宫晚年赞法、感业寺蓄发修行 武则天奉佛登基、法门寺珍藏舍利 唐诸帝七迎佛骨、抑佛教崇信道教 唐式宗三兴法难、为国强整饬佛教 周世宗四兴法难、宋太祖遣使求法 大藏经初刊问世、耶律氏尊奉释氏 辽道宗弘扬各宗、李元昊广植佛事 西夏王代代崇法、蒙古人奉喇嘛教 忽必烈尊八思巴、朱元璋出身和尚 护法事全为国家等内容。