《人类以前的生活》讲述了三个深陷自我的牢笼难以自拔的人物，他们忍受着爱恨交加、人生悲喜的苦痛与折磨。伊丽莎白是个表面沉静、内心狂野、对过往耿耿于怀、暗藏仇恨的人，她有过很多情人，最近的一个刚刚自杀了。她的丈夫纳特是个善良但没有主见的人，他爱上了莱西娅，正在计划如何与伊丽莎白分手。莱西娅内心单纯，思想上迟迟没有步人社会，热爱恐龙更甚于人类。在他们背后，久久挥之不去的是伊丽莎白死去的情人克里斯的幽魂。三人的冲突和矛盾也随着情节的发展不可避免地将故事推向了同一高潮。