肖形印是中国印章史上的奇葩，它既古老面又年轻。说它古老，她的源头可以追溯华夏文明的起始时代；说它年轻，她直到晚清才进入篆刻家的刀笔，直到当代才得到繁荥和发展，焕发出绚丽夺目的光彩。
　　肖形印既可以图画的形式入印，也可以图画文字并存的形式出现，还可以抽象化的图案形式出现，其表现形态极其生动丰富。肖形印的内容可以是上古神话、图腾，亦可以是儒道释的故事传说，乃至是十二生肖及现实生活的写照。应有尽有，无所不包。她兼容了中国绘画、书法、篆刻诸多独立的审美特征，积淀着中国古代宗教、哲学、美学等方面内涵，为篆刻家提供了极为开阔的审美视野，昭示着一种新的创造力和方向，为篆刻家施展自己的聪明才智提供了更大的空间。因此，了解我国肖形印的发生、发展、演变过程及其审美内涵，无论是从丰富我们的文化生活方面看，还是从推动、拓宽当代篆刻创作的层面看都是一件极有意义的事。