李玉民，1963年毕业于北京大学西方语言文学系，1964年作为新中国首批留法学生，到法国勒恩大学进修两年。后进入教育界，任首都师范大学教授。教学之余，从事法国纯文学翻译二十余年，译著五十多种，约有一千五百万字。主要译作：小说有雨果的《巴黎圣母院》、《悲惨世界》，巴尔扎克的《幽谷百合》，大仲马的《三个火枪手》、《基督山伯爵》，莫泊桑的《一生》、《漂亮朋友》、《羊脂球》等；戏剧有《缪塞戏剧选》、《加缪全集·戏剧卷》等；诗歌有《艾吕雅诗选》、《阿波利奈尔诗选》等六种。此外，编选并翻译《缪塞精选集》、《阿波利奈尔精选集》、《纪德精选集》；主编《纪德文集》(五卷)、《法国大诗人传记丛书》(十卷)。

李玉民的译作中，有半数作品是他首次介绍给中国读者的。他主张文学翻译是一种特殊的文学创作，译作应是给读者以文学享受的作品。李玉民“译文洒脱，属于傅雷先生的那个传统”(柳鸣九语)。
儒勒·米什莱（Jules Michelet，1798－1874），十九世纪法国历史学家，在近代历史研究领域中成绩卓越，被学术界称为“法国最早和最伟大的民族主义和浪漫主义历史学家”。他以文学风格的语言来撰写历史著作，令人读来兴趣盎然；他以历史学家的渊博来写作散文，情理交融，曲尽其妙。著有历史著作《法国史》、《罗马史》、《法国革命史》，散文著作有《飞鸟》、《大海》、《人类的圣经》等。

《山海经》为法国最著名的历史学家米什莱所写的、在19世纪五六十年代法国出版界享誉一时的系列科学散文《山》《海》的节选本。《山》取材于作者的世界之旅，讲述所见所闻，展现了山的高大、宽容及趣味，以及人类同这种高大自然物的友谊关系；《海》写的是海的自然生态，追问每种生物小小灵魂的秘密，力求洞彻大自然的精神。这些文字笔端富有灵感，字里行间充满了活跃的想象，显示作者不仅是一个历史学家，同时也是诗人，是大自然出色的描绘者。

宇宙的史诗——代序译者附记山 白朗峰的前厅 白朗峰冰川 冰川之谜 阿尔卑斯山脉 瑞士的眼睛 阿尔卑斯山脉(二) 比利牛斯山脉 比利牛斯山脉(二) 神秘的极地 火山海 岸边观海 沙滩、石滩和悬崖 沙滩、石滩和悬崖续篇 水圈、火圈——河流与大海 海洋的脉搏 风暴 1859年10月的风暴 灯塔 繁殖力 奶之海 粒子 血之花 世界的建造者 鱼 鲸 美人鱼 万国的新生活