F．H．金，威斯康星大学的农业物理学教授，曾任美国农业部土壤局局长，被称为美国土壤物理学之父。他是多部农业作品的作者，如，《土地》、《灌溉与排水》、《农业物理学》以及《住宅、乡村学校以及马厩的通风系统》。

这本书记录和研究了农业生产者真实的生活环境，讲述了东方各民族好的耕作方法，学习他们保护自然资源的方法、及他们的经验，人们将获益匪浅。
几世纪之前，东亚三国的农业已经能够支持起如此高度密集的人口，并且可持续发展至今，并且这个势头还将保持下去。美国人十分推崇远东地区人们的原生态农耕方式，认为推广中国、朝鲜和日本可持续农业经验对全人类都是有帮助的。
东亚民族主要依靠小块土地和少量产品来维生，却养活了密集的人口。在远东地区，每一种可以食用的东西都被认为是人类或者畜禽的食物。而不能吃或者不能穿的东西则被用来做燃料。各种有机垃圾混合在一起以及人类的或动物的粪便都被细致地保存下来，在使用之前再将它们粉碎并烘干作为肥料。在这里，看不见一块闲置的土地，见不到一点被浪费的资源。
在现代农业耕作方式的弊端纷纷显现的时刻，东亚传统的耕作方式再一次引起了世界人民的重视。“回归自然”重新成为受人关注的理念。

中文版序言 理解中国的小农 （温铁军）
英文版序言
概述
第1章 日本一瞥
第2章 中国的墓地
第3章 到香港和广州
第4章 在西江之上
第5章 沟渠化的程度和田地的曲面拟合
第6章 老百姓的习俗
第7章 燃料问题以及建筑、纺织材料
第8章 迈步田野之间
第9章 废物利用
第10章 在山东
第11章 东方，“拥挤的”时空
第12章 东方的稻米种植