本书系《中国特色社会主义理论体系大辞典》第一卷。其他两卷分别是《"三个代表"重要思想辞典》、《科学发展观百科辞典》。

邓小平理论是中国特色社会主义理论体系的重要组成部分。它是马克思列宁主义与当代中国实践和时代特征相结合的产物，是毛泽东思想的继承和发展，是中国共产党的指导思想。它紧紧抓住"什么是社会主义、怎样建设社会主义"这个根本问题，科学地把握社会主义的本质，第一次比较系统地初步回答了在中国这样的经济文化比较落后的国家如何建设社会主义、如何巩固和发展社会主义的一系列基本问题，把对社会主义的认识提高到新的科学水平。

本书收录有关邓小平理论体系的术语、著作、历史事件、重要会议、重要文献等词目约1300条。分总论、解放思想实事求是、社会主义初级阶段、中国特色社会主义经济、中国特色社会主义政治、中国特色社会主义文化、军队建设外交政策、党的建设、著作、历史事件重要会议重要文献、邓小平理论在实践中的发展11大类。