《中国人权在行动：2005年》为上下两编。上编“重要立法与政策”，主要记载了2005年中央国家机关及部分省级机关采取的保护人权立法与政策措施，包括的内容有制定《反分裂国家法》、《公务员法》、《治安管理处罚法》、《艾滋病防治条例》，修订《个人所得税法》和《妇女权益保障法》，实施《疫苗流通和预防接种管理条例》，废止《农业税条例》，并公布《物权法》草案，启动《全国高致病性禽流感应急预案》和《国家突发重大动物疫情应急预案》，扑灭高致病性禽流感疫情等重大举措。上编还特别记载了国家司法机关通过改革和完善司法制度，在促进人权保障方面所取得的新进展，如最高人民法院新修订《关于对经济确有困难的当事人提供司法救助的规定》；最高人民法院发布《人民法院第二个五年改革纲要》，特别是宣布收回死刑核准权；最高人民检察院决定在2005年底前，各省级检察院、中东部地区的市院分院和西部地区省会城市院要对讯问犯罪嫌疑人实行全程同步录像，并制定实施《人民检察院办理职务犯罪案件讯问犯罪嫌疑人实行全程同步录音录像的规定》，以有效保护包括犯罪嫌疑人在内的多种诉讼人权，等等。
下编“重要事件与案例”，全面记载了中国社会各界、各阶层全面推进中国人权保障事业的努力，既包括中国政府于2005年开通了“全国流浪乞讨人员救助管理信息系统”，使中国救助救济的管理工作提升到了一个全新的高度；公安机关变“上访”为“接访”，隆重举办为期四个月的公安开门大接访活动；也包括法院在裁判文书中写入合议庭的不同意见，实现了司法公正“看得见”；也包括中国各地工会与时俱进，组织农民工加入工会，维护农民工群体劳动基本权利方面的进展，等等。